在有较大量放射性物质向大气释放的突发事件的早期和中期，隐蔽是可能采取的主要防护措施之一。隐蔽时间短，带来的风险和代价很小，而且绝大多数人员可在附近的建筑物内暂时隐蔽。此项措施的另一好处是隐蔽过程中人群已得到控制，有利于进一步采取措施，如疏散人口或撤销已实施的防护行动等。隐蔽时间一般不应超过2天。短时间内通知大量人员采取隐蔽措施也非易事，特别是事先没有预案的隐蔽，可引起社会秩序和公众心理等方面的问题。进行隐蔽时，有的家庭成员不在家，对其下落会感到很担心。除了工业生产有可能短时间中断外，经济上的损失可能不大，因而一般认为隐蔽是一种困难和代价较小、却有效的措施，在事件早期也较易实施。